Pablo Rojo
La defensa del territorio, en muchos casos de alto valor ecológico, donde históricamente han vivido y viven las comunidades indígenas, incluye también la defensa ambiental, debido a que en ocasiones estas zonas se ven gravemente amenazadas por actividades industriales o infraestructuras.
Frente a los grandes proyectos de construcción o de explotación de los recursos naturales, muchos "pueblos originarios" y sus representantes acaban posicionándose en contra, derivando en problemas políticos, judiciales, económicos o de seguridad para estas poblaciones.
“Al menos 331 defensores de los derechos humanos en el mundo” fueron asesinados en 2020, de los cuales el 69 % defendía los derechos de los pueblos indígenas a la tierra y el medio ambiente y “el 26 % trabajaba específicamente" con los derechos de estas poblaciones, según el informe de FrontLine Defenders.
La coordinadora del Programa de Desarrollo Local Sostenible de Alianza por la Solidaridad, Almudena Moreno, recuerda el caso de la activista hondureña Berta Cáceres, cuya lucha “contra la construcción de una hidroeléctrica en Honduras sobre territorio indígena y sin consulta previa” le acabó costando la vida en 2016.
Moreno recuerda, con ocasión de la conmemoración este lunes del día internacional de los pueblos indígenas, que se trata de un caso relevante porque han sido procesados “no solo los autores materiales, sino los intelectuales”.
Las entidades de defensa de estos colectivos coinciden, además, en que en muchos países no se respeta el convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sobre pueblos indígenas y tribales.
Así, los gobiernos incumplen "el deber de consulta" a las comunidades sobre iniciativas y “medidas legislativas o administrativas susceptibles de afectarles directamente”.
Un ejemplo es el caso que llevó al líder comunitario guatemalteco Bernardo Caal Xol a ser condenado en 2018 a siete años y cuatro meses de cárcel después de oponerse a la construcción de la hidroeléctrica OXEC sobre los ríos Oxec y Cahabón en el distrito de Alta Verapaz.
Efe